Fermentația lactică poate apărea și in celulele musculare după un efort intens, prelungit, datorită carenței de oxigen. Aprovizionarea cu oxigen este insuficienta pentru metabolizarea întregii cantități de acid piruvic rezultat prin glicoliză. De aceea, in mușchi se acumulează, progresiv, tot mai mult acid lactic, care blochează contracția fibrelor musculare. Așa apar crampele musculare.