Ca personaj literar, Harap-Alb simbolizează un cod moral, el trebuind să străbată un drum de inițiere, să acumuleze experiență, să se formeze pentru viață prin lupta cu forțele malefice și să obțină o înțelepciune bazată pe ideea de adevăr, dreptate, prietenie, iubire, care să-l facă capabil de a domni corect peste o întreagă împărăție. Se poate totuși observa că personajul este atipic, deoarece, spre deosebire de Făt-Frumos din basmele populare, acesta reunește atât calități, cât și defecte. Nu se remarcă doar prin vitejie și forță supranaturală, ci și printr-un comportament firesc, fiind respectuos, milos, sensibil, harnic, temător uneori, naiv și slab alteori, dar dând dovadă de simț moral și de echilibru.
