Numărul de masă A este egal cu suma dintre numărul protonilor și al neutronilor nucleului unui atom.
Avem 6 protoni și 8 neutroni. Dacă îi adunăm, vom obține 14, deci A=14.
Numărul atomic Z este egal cu numărul protonilor din nucleu și numărul electronilor din învelișul electronic.
Avem 6 protoni și un număr necunoscut de electroni, dar putem afla numărul atomic știind doar numărul protonilor. Deci Z=p⁺=6.
A=14
Z=6
=> ¹⁴₆C este izotopul carbonului utilizat la datări arheologice.
Numărul de masă (A) se notează în stânga, sus a simbolului elementului, iar numărul atomic (Z), se notează în stânga, jos a simbolului elementului.
